网络营销思想的演变要求网络营销策略与新的环境相适应，否则与环境不再适应的网络营销策略必然失去其价值。网络营销思想的演变描述起来比较复杂，简单来说，可以大致分为三个发展阶段：
（1）2001年之前，是“免费网络营销阶段”。网络营销的基本指导思想是利用网上免费资源进行网站推广，如免费的信息发布和免费登录搜索引擎等基本形式，网络营销是否有成效主要取决于偶然因素。这种思想至今仍然有很大的影响，一些企业总是认为网络营销是一种无成本的营销方式，只要建个网站或者利用免费资源发布信息就可以获得大量订单，其实这种想法已经与现实状况有很大的距离。即使在早期通过网上发布信息获得订单的神话在当时也并不是网络营销的普遍规律，只不过是凭借运气取得的偶然成功，这种成功究竟有多少一直是个无法证实的问题，不过可以肯定的是，绝大多数企业并没有这样的好运。
（2）2001年开始至今，是“网站推广阶段”，或者称为“基础网络营销阶段”。经历了互联网从高潮到泡沫破裂的过程，网络营销服务商逐渐改变了单纯以吸引眼球为目的的免费服务，企业开始适应这种转变，网络营销也开始从概念走向实用。这个阶段典型的网络营销思想是“网站推广”，就是说企业开始认识到在完成了企业网站建设之后，还需要相应的推广手段才能产生效果。网络营销逐渐进入网站推广阶段，采用的方法为从免费向购买付费推广服务过渡，包括付费搜索引擎、黄页、分类广告等，不过，总体来说，网络营销的指导思想仍然处于信息传递层面，深入的网络营销应用还没有开始。
（3）经历了3年多的网站推广阶段，一些企业开始认识到仅靠一般的网站推广措施仍然难以获得满意的效果，但对于网络营销策略的转变感到有些茫然，当开展了初步的网络营销之后，下一步应该怎么做，现在成为网络营销实践中应该尽早研究的问题。因此，我个人觉得，2004年底前后将进入网络营销的迷茫阶段。不过这样的迷茫和早期对网络营销缺乏基本认识的迷茫是完全不同的，这是网络营销将要发生飞跃之前的短暂迷茫期。
网络营销应该如何发生飞跃呢？这个深奥的问题或许还要需要有关专家作进一步的研究和探讨，而我也就不在这里介绍了。
